冷凍庫が狭い家の真空パック収納術——立てて並べるだけで容量が変わる
冷凍庫を開けて、手前のジッパー袋をどけたら、奥から先月の鶏もも肉が出てきた。ラベルも何も書いていないから、いつ買ったのか分からない。においを嗅いで、結局捨てる。そして翌日、また鶏もも肉を買ってくる。
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冷凍庫が狭い家の真空パック収納術——立てて並べるだけで容量が変わる
冷凍庫を開けて、手前のジッパー袋をどけたら、奥から先月の鶏もも肉が出てきた。ラベルも何も書いていないから、いつ買ったのか分からない。においを嗅いで、結局捨てる。そして翌日、また鶏もも肉を買ってくる。
これ、僕の家で何度も起きていたことです。冷凍室の容量は、一人暮らし用の冷蔵庫だと30L前後しかありません。そこにジッパー袋を寝かせて重ねていくと、袋と袋のすき間の空気で、実際の中身より一回りも二回りも大きなスペースを占めてしまいます。奥のものは見えなくなり、あるのに忘れて二度買い。冷凍庫が狭いというより、置き方のせいで狭くなっている面が大きいんです。
容器を買い替える前に、体積を減らす
冷凍庫の収納というと、仕切りケースや立てられるトレーを買う話になりがちです。もちろんそれも効きます。ただ、容器はあくまで外側の枠で、中身そのものの体積は変わりません。ジッパー袋の中に空気が入ったままなら、ケースを買っても同じだけ場所を取ります。
順番としては、先に中身を薄く平らにして、そのあとで並べ方を考える。これだけで入る量が変わります。僕の場合、同じ冷凍室に詰められる食材の数が、感覚として1.5倍近くになりました。特別な道具を買う前に試してほしいのはこの順番です。
平らにして、立てて並べる
やり方は単純です。
- 食材をジッパー袋か真空パックに入れる
- 袋をまな板の上で厚さ1〜2cmになるまで手で平らにのばす
- 冷凍庫に入れて、平らなまま凍らせる
- 凍ったら、本の背表紙のように立てて並べる
ポイントは、凍らせる前に平らにすることです。一度固まってしまうと、あとから平らにはできません。逆に、平らに凍った袋は驚くほど扱いやすくて、ケースなしでも自立します。牛乳パックを切った仕切りを何枚か入れておくと、倒れにくくなります。
立てて並べると、何がどれだけあるかが上から見て分かります。奥に埋もれるという概念がなくなります。手前から使えば自然と古いものから消費できて、二度買いも減りました。
地味だけど効く、3つの習慣
並べ方を変えても、ラベルがないと結局また分からなくなります。僕が続けているのはこの3つです。
- 凍らせる前に、袋の平らな面にマジックで日付と中身を書く。油性ペンで直接書けます。冷凍後だとインクが乗りにくいので、必ず凍らせる前です。
- 手前から使う。立てて並べると自然に前後ができます。新しいものは奥、というルールを決めておくと迷いません。
- 月に一度、全部出す。5分でいいので、日付の古いものを確認します。これで「あるのに忘れる」がほぼなくなりました。
ラベルと日付は地味ですが、冷凍庫のトラブルの半分くらいはここで防げます。
向かないもの、真空パックでは解決しないこと
正直に書いておくと、やわらかいものや水分の多いものは平らにしても形が崩れやすく、立てて並べるには向きません。豆腐やゆで汁は、容器に入れて寝かせたほうが扱いやすいです。生の葉物も、真空で押さえると食感が落ちると言われていて、僕は普通の袋で済ませています。
それから、真空パックにすれば冷凍庫が広くなるわけではありません。減るのは袋の中の空気の分です。容器そのものの場所は、並べ方を変えないと減りません。この2つは別の話です。
ハンディタイプの真空機は、この「平らにして薄くする」作業と相性が良く、僕が使っている FreshLock Pro は吸引力が -60kPa あるので、肉や魚の厚みをしっかり潰せます。ただ、置き場所を取らないのが利点なくらいで、広いキッチンなら据え置き型でも構いません。まずは手で平らにするだけでも、冷凍庫の見え方は変わります。
冷凍庫が狭いのは、庫内の広さだけの問題ではありません。中身の空気を抜いて平らにし、立てて並べる。それだけで、同じ冷凍室に詰められる量が変わります。容器を買い足す前に、一度試してみてください。
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